Publicerad av 
Längst ner på nästan varje spelsajt står en rad om licens: Malta, Gibraltar, Curaçao, Alderney. Det är riktiga tillstånd från riktiga myndigheter, med ansökningar, avgifter och tillsyn bakom sig, och de har format hela den europeiska spelbranschen. Men de svarar på en annan fråga än den många tror att de svarar på. Den här sidan går igenom vad de utländska licenserna är, varför just de här platserna blev spelbranschens hemvist, och vad ett sådant tillstånd betyder för dig som spelar från Sverige sedan landet fick ett eget system.
En licens gäller där den är utfärdad
Grundprincipen är enkel. En spellicens är ett tillstånd att erbjuda spel inom en bestämd jurisdiktion, och en licensmyndighet utövar tillsyn över de bolag den själv har gett tillstånd. Malta Gaming Authority granskar sina licenshavare. Spelinspektionen granskar sina.
Det som ändrades den 1 januari 2019 var att Sverige började kräva eget tillstånd. Sedan dess gäller att den som riktar sig till den svenska spelmarknaden behöver svensk licens, oavsett vilka andra tillstånd bolaget har. En utländsk licens ersätter alltså inte den svenska. Den ligger vid sidan av.
Det innebär inte att de utländska myndigheterna saknar betydelse. Spelinspektionen kan under vissa förutsättningar medge undantag från kravet att licenshavarens spelsystem ska vara placerat i Sverige, bland annat när bolaget står under tillsyn i ett annat land vars myndighet ingått tillsynsavtal med Spelinspektionen. Sådana avtal fanns i oktober 2020 med tillsynsmyndigheter i Storbritannien, Gibraltar, Malta och Nederländerna, vilket framgår av Spelinspektionens frågor och svar för spelaktörer. Samarbetet gäller tillsynen och inte spelarens skydd.
Själva licensprövningen ser i grunden likadan ut var den än görs. Bolaget ska uppfylla krav på ägande och finansiell information, spelplattformen ska klara krav på rättvist spel, och myndigheten gör löpande kontroller med möjlighet att dra in tillståndet. Den beskrivningen passar in på flera av myndigheterna nedan. Skillnaden ligger i hur högt ribban är satt och i vem prövningen faktiskt skyddar.
Skatten avgörs av spelet, inte av licenslandet
Den vanligaste uppfattningen om utländska licenser är att en vinst blir skattefri så snart casinot har ett tillstånd registrerat i Europa och en betydande del av verksamheten bedrivs där. Skattefriheten avgörs i stället av två frågor om själva spelet.
En spelvinst är skattefri när spelet kräver licens i Sverige och anordnaren faktiskt har den licensen. Den är också skattefri när spelet inte kräver svensk licens och riktar sig till en spelmarknad inom EES. Skatteverkets eget exempel är tydligt: en spelare hos ett bolag på Malta vars spel riktar sig till den svenska marknaden ska betala skatt på vinsten, eftersom spelet kräver svensk licens och bolaget saknar den.
Med andra ord gör EES-flaggan ingen skillnad för skatten så snart sajten är utformad för svenska spelare. Den frågan går vi igenom i detalj på sidan om skattefria vinster, och reglerna finns hos Skatteverkets information om vinster i spel och tävlingar.
De licenser som brukar nämnas
Nedan går vi igenom de licensmyndigheter som oftast dyker upp i sidfoten hos sajter som vänder sig hit. Gemensamt för samtliga är att ingen av dem ger dig svenskt konsumentskydd och att ingen av dem avgör din skatt.
Malta
Malta Gaming Authority har utfärdat flest licenser till bolag som vänder sig till den nordiska marknaden. Malta var tidigt ute och har byggt upp en stor branschnärvaro, vilket är skälet till att många licenshavare med svensk licens också är registrerade där. Om ett bolag med MGA-licens dessutom har svensk licens är en helt separat fråga, och den avgörs i Spelinspektionens register.
Gibraltar
Gibraltar är ett brittiskt utomeuropeiskt territorium vid gränsen till Spanien med egen lagstiftning på spelområdet, och området var länge ett självklart val för brittiska spelbolag. Gibraltar lämnade EU tillsammans med Storbritannien. För din skatt spelar det ingen roll åt något håll, eftersom skattefriheten följer av de svenska reglerna och inte av ett EU-medlemskap.
Storbritannien
Myndigheten heter UK Gambling Commission och reglerar hela Storbritannien, inte bara England. Regelverket där räknas som ett av de mest utvecklade i Europa och har varit förebild för flera andra länder. Giltigheten stannar ändå vid gränsen: ingen licens gäller utanför den jurisdiktion som utfärdat den, vilket är hela poängen med att Sverige införde ett eget system.
Curaçao
Curaçao förekommer ofta i sidfoten hos sajter som riktar sig till spelare utan svensk licens, och licensen har länge varit den billigaste vägen in på marknaden. Under senare år har Curaçao arbetat om sitt regelverk just för att möta kritiken mot det gamla systemet. För dig som svensk spelare är slutsatsen densamma oavsett: en Curaçao-licens ger varken skattefrihet eller tillgång till svenska instanser.
Alderney
Alderney är en av Kanalöarna och ingår inte i Storbritannien. Öarna har egen lagstiftning, och licenserna utfärdas av Alderney Gambling Control Commission. Volymen är liten jämfört med Malta, och licensen förekommer sällan i sidfoten hos sajter som vänder sig till svenska spelare i dag.
Costa Rica
Costa Rica utfärdar inte spellicenser. Landet saknar ett särskilt regelverk för onlinespel, och de bolag som uppges vara licensierade där har i själva verket ett kommersiellt tillstånd för databehandling, alltså ett vanligt näringstillstånd utan koppling till spelverksamhet. Någon spelmyndighet som utövar tillsyn över verksamheten finns inte. Ser du Costa Rica angivet som licens i en sidfot är det alltså något annat än en licens i egentlig mening.
Två saker är värda att lägga märke till i uppräkningen. För det första finns det ingen myndighet i den som kan hjälpa en svensk spelare, eftersom ingen av dem har den rollen. För det andra är flera av jurisdiktionerna valda för förmånlig beskattning av bolagen och för skydd från insyn. Det är helt logiskt sett från bolagets sida, men det är bolagens perspektiv och inte ditt. En jurisdiktion som är attraktiv att registrera sig i behöver inte vara attraktiv att spela i.
Vad ingen utländsk licens ger dig
Det praktiska svaret på hela frågan handlar mindre om vad de utländska licenserna innehåller och mer om vad de inte når fram till.
Spelinspektionen har ingen möjlighet att utöva tillsyn hos bolag utan svensk licens och kan inte ställa krav på att de följer spellagen. Spelpaus fungerar inte, eftersom självavstängningen gäller hos svenska licenshavare. Insättningsgränser och omsorgsplikt är frivilliga för bolaget. En tvist om utebliven utbetalning kan inte prövas av Allmänna reklamationsnämnden på samma sätt, utan hänvisas till myndigheten i licenslandet om det finns någon.
Det är inte olagligt för dig som privatperson att spela hos ett bolag utan svensk licens. Förbudet träffar bolaget som erbjuder spelet hit. Skillnaden är värd att hålla isär, eftersom den förklarar varför sajterna finns kvar samtidigt som du står utan de instanser som annars hade hjälpt dig.
Det finns dessutom en tidsaspekt. Marknaden 2017 bestod av bolag som riktade sig hit med utländska tillstånd, helt lagligt eftersom Sverige då saknade licenskrav. Samma sajt med samma licens kan i dag befinna sig på fel sida av lagen utan att ha ändrat en enda rad. Det är inte bolaget som flyttat sig, det är regelverket.
Så läser du en licensuppgift
Sidfoten på en spelsajt innehåller nästan alltid en rad om licens. Läs den som en upplysning om var bolaget är registrerat, inte som ett besked om vad som gäller för dig.
Tre frågor räcker. Vilket juridiskt bolag står bakom sajten, alltså inte varumärket? Finns det bolaget och just den webbadressen i Spelinspektionens register? Och omfattar licensen den spelform du tänker spela, eftersom vadhållning och kommersiellt onlinespel är skilda licenstyper?
Får du ja på alla tre spelar det ingen roll vilka utländska tillstånd bolaget dessutom har. Får du nej på någon av dem hjälper inte heller den mest välrenommerade utländska licensen, hur etablerad myndigheten bakom den än är. Det är den enkla asymmetrin som är hela skillnaden mellan tiden före 2019 och i dag.